Burn-out
Indien stresssignalen niet serieus worden genomen en een adequate behandeling uitblijft, komt men in een neerwaartse spiraal terecht en is de kans op een burn-out groot. Hoewel veel lichamelijke en mentale klachten overeenkomen, is er één groot verschil tussen stress en burn-out: de terugkeer naar een uitgebalanceerd bestaan vanuit een stresssituatie is korter, dan wanneer men moet herstellen van een burn-out. Dit ligt met name aan het feit dat het tijdspad van de opbouwfase naar gestrest raken over het algemeen ook korter is.
Bij een burn-out is men het station van gespannenheid en stress allang gepasseerd.
Hoewel het in de eerste instantie vaak lijkt dat een burn-out mensen ‘ineens’ overkomt, is het tegenovergestelde waar: burn-out raken is een jarenlang proces van het ontkennen van stresssignalen en het negeren van klachten. Men is maar doorgegaan, totdat men niet meer verder kon. Op dat moment is iemand lichamelijk en geestelijk totaal uitgeput. Mensen worden letterlijk geconfronteerd met de situatie dat het lichaam aangeeft dat de grens is bereikt.